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‘Il Bello’, el rival de perfil intermedio que más le ha complicado al balear en los últimos cursos, se cruza (19.00) en las semifinales de Miami. «Si quiero ganar tendré que tan agresivo como lo fui contra Sock”

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La consigna, de corte stalinista, es clara: ni un paso atrás. Más allá del control y la solidez, la vía hacia la victoria le exige a Rafael Nadal un salto hacia adelante o, cuando menos, mayor determinación. Bien lo sabe él, el mejor intérprete de su tenis, y por eso aplicó la directriz a rajatabla en el pulso frente a Jack Sock (6-2 y 6-3, en 1h 22m), en los cuartos del Masters de Miami. Ni enredos, ni peloteos, ni quedarse a medio camino. Después de unos cuantos partidos en un territorio difuso, demasiado contemporizador, el balear resolvió por la vía más vertical y se reencontró con ese tenista punzante que elevó el vuelo durante los dos primeros meses de esta temporada.

Luego, después de firmar las finales de Australia y Acapulco, el español bajó el pistón. Por un motivo u otro, el juego de Nadal perdió efervescencia. Sin embargo, el piloto automático le bastó para doblegar sin grandes complicaciones a rivales ante los que no precisó de un extra ni de su versión más pomposa. Bien porque su nivel era muy inferior —Guido Pella, Dudi Sella o Philipp Kohlschreiber— o por deméritos propios —Fernando Verdasco o Nicolas Mahut—, por el camino fueron quedando unos y otros, tanto ahora en Cayo Vizcaíno como previamente en Indian Wells.