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Rafael Nadal cayó en su debut sobre el césped de Halle ante Dustin Brown. El reciente campeón de Roland Garros firmó su derrota número 14 en esta superficie y tendrá que esperar a Wimbledon para firmar su victoria número 700 en el circuito.

No habían trasnscurrido 100 horas desde que Rafa Nadal se emocionara sobre la tierra batida de la Philippe Chatrier donde el pasado domingo conquistó su noveno Roland Garros hasta que debutara por tercera ocasión sobre el césped de Halle. El balear y número uno del mundo no puso superar la transición del rojizo al verde al ceder a las primeras de cambio ante el alemán Dustin Brown por un marcador de 6-4 y 6-1 tras 59 minutos de juego en el choque que cerró la jornada en Alemania.

Rafa pudo resolver pronto sus dudas ante un oponente al que nunca antes se había enfrentado hasta la fecha. Brown salió con ganas al verde y no solo solventó el juego inicial dando muestra de un gran servicio, sino que gozó de la primera opción al resto a continuación, punto que tenía ganado y que acabó entregando tras un inoportuno resbalón. Para esperar a la opción de break de Nadal hubo que esperar al séptimo juego, resuelto por el balear con una derecha en la red. Con un patrón de juego a una velocidad más alta de lo habitual, propio de la superficie en los primeros días, todo parecía que el set se tendría que definir en la muerte súbita. Hasta que Brown se tiró a la red y se encontró con tres bolas de set (0-40 y ventaja) que acabaron con la ansiada ruptura y el set para el alemán.

Que lo de Brown no fue una anécdota lo demostró él mismo en el arranque del segundo acto, enlazando siete juegos de manera consecutiva. El balear se precipitaba al abismo mientras su rival se crecía por momentos. Sólo un juego le salvó al número uno de librarse del temido ‘rosco’. A pesar de todo, Rafa no se libró de su tercera derrota consecutiva sobre hierba: Lukas Rosol (Wimbledon 2012), Steve Darcis (Wimbledon 2013) y Dustin Brown (Halle 2014).

Nadal se despide de Halle con una derrota que no le restará moral de cara a Wimbledon, su próximo gran reto, si bien no podrá acumular en pista más que una hora de competición sobre su superficie maldita. Por su parte, Brown, que firmó su primera victoria ante un número uno, se cruzará en cuartos de final con su compatriota Philipp Kohlschreiber.