El balance es favorable para el español por 5-0, que solo ha cedido un set en tierra contra el novio de la rusa Maria Sharapova (en Montecarlo en 2013) en dos enfrentamientos en esta superficie, pero Grigor, 11 del mundo, es el primer rival de entidad que le toca a Nadal en Madrid este año.

Dimitrov ha alcanzado dos semifinales este año, en Brisbane, donde cayó contra Federer, y en Estambul recientemente, contra el uruguayo Pablo Cuevas. En Madrid, nunca había pasado de la tercera ronda.

También ha alcanzado los cuartos de final Tomas Berdych, al derrotar al francés Jo-Wilfried Tsonga, por 7-5 y 6-2. El checo espera al ganador del duelo entre el australiano Nick Kyrgios, verdugo de Federer el jueves, y el estadounidense John Isner.